Він виріс у Кретеї, у 19 років покинув навчання і навчився програмувати, переписуючи рядки коду, надруковані в комп’ютерному тижневику. Через сорок років Ксав’є Ніль — один із найбагатших людей Франції, а з літа 2026 року — найбільший акціонер одного з європейських телекомунікаційних гігантів.
Minitel, перший статок
1987 року, у 19 років, він запустив свій перший бізнес на Minitel — тодішній французькій мережі відеотексту. Сервіси множилися, особливо чати. У 24 роки він уже був мільйонером.
Перший успіх дав йому засоби для наступної амбіції — інтернету.
Free, зброя проти високих цін
1999 року він заснував групу Iliad і запустив Free. 2002 року Freebox пропонував інтернет, телебачення й телефон за 29,99 євро на місяць — ціна, що перевернула весь ринок.
Через десять років він повторив це на мобільному ринку: 2012 року Free Mobile запустив тариф із дзвінками, SMS і мобільним інтернетом за 19,99 євро. Чинним операторам довелося переглянути ціни. Для багатьох французьких домогосподарств рахунок за зв’язок уже ніколи не був таким, як раніше.
“Free змінив рахунки за зв’язок мільйонів французів.”Поширена думка
42 і Station F: ставка на інших
Засновник Free не обмежився телекомом. 2013 року він створив 42 — безкоштовну школу програмування без викладачів і лекцій, відкриту для всіх без вимоги диплома. Нині мережа налічує десятки кампусів по всьому світу.
2017 року разом з Емманюелем Макроном він відкрив у Парижі Station F, який позиціонують як найбільший у світі кампус для стартапів.
Європейська імперія
Через свої особисті компанії він вийшов за межі Франції: Monaco Telecom, Play у Польщі 2020 року, далі оператори в Італії, Швейцарії, Ірландії та на Мальті. Він також має частки в медіа, зокрема в групі Le Monde і Nice-Matin.
У липні 2026 року його сімейна структура Vega купила в еміратської групи e& частку близько 16% у Vodafone майже за 6 млрд доларів. Він став її найбільшим акціонером.
Скільки він коштує?
Оцінки різняться залежно від рейтингу. У липні 2026 року журнал Challenges оцінив його статок у понад 30 млрд євро, Forbes — приблизно в 15,5 млрд доларів. Розбіжність пояснюється різними методиками, але в будь-якому разі колишній програміст-самоук входить до числа найбагатших людей країни.